Le partenariat historique entre l’Union Cycliste Internationale (UCI) et Santini Cycling se poursuit, marquant une étape supplémentaire dans leur collaboration débutée il y a plus de trois décennies. Depuis 1988, Santini est le fabricant exclusif du célèbre maillot arc-en-ciel, emblème de victoire et de reconnaissance pour les champions du monde UCI.
Santini et l’UCI, une collaboration au service des champions du monde
Ce partenariat, renouvelé pour une période de sept ans (2025-2031), s’inscrit dans une dynamique de continuité et de confiance autour de ce symbole du cyclisme.
Le maillot arc-en-ciel, apparu pour la première fois en 1921 lors des championnats du monde UCI à Copenhague, est rapidement devenu un symbole mondial. Arborant les cinq bandes horizontales représentant les continents, il incarne l’unité et l’excellence au sein de la communauté cycliste.
À l’origine, ce maillot était fait de laine, sans sponsor, simple dans sa conception mais puissant dans son message. Au fil du temps, et avec l’arrivée de Santini, il a évolué pour s’adapter aux besoins des athlètes, grâce à l’utilisation de matières synthétiques plus performantes.
Le centenaire du maillot arc-en-ciel, entre hommage et futur
Depuis 1996, l’expansion des disciplines cyclistes a contribué à la diversification du maillot. Cyclo-cross, piste, VTT, toutes ces pratiques ont vu leurs champions endosser une version spécifique de la tunique, tout en conservant les bandes iconiques. Cette évolution témoigne de la volonté de l’UCI d’adapter le maillot aux exigences du cyclisme moderne, tout en conservant son caractère distinctif.
En 2015, l’UCI a revu en profondeur le design du maillot. Les éléments spécifiques à chaque discipline ont été retirés au profit d’une approche universelle, unifiant ainsi tous les champions autour d’un même modèle. Le maillot est devenu une véritable déclaration d’appartenance à une élite mondiale. Ce changement est venu renforcer l’identité visuelle du cyclisme, tout en respectant les racines de ce symbole.
Santini ne se limite pas à la conception du maillot arc-en-ciel. Le partenariat avec l’UCI comprend aussi la fourniture des maillots de leaders pour le UCI Women’s WorldTour et les différentes compétitions internationales, du para-cyclisme aux compétitions de VTT. En parallèle, Santini et l’UCI ont développé une gamme complète de produits dérivés, incluant des vêtements techniques et des accessoires pour cyclistes, tous ornés des bandes arc-en-ciel, associant performance et reconnaissance visuelle.
2021 a marqué un tournant avec le centenaire du maillot. À cette occasion, une édition spéciale a été lancée, intégrant des détails luxueux comme une fermeture éclair dorée et un badge commémoratif. Ce modèle rendait hommage aux nombreuses légendes qui ont marqué l’histoire du cyclisme, tout en offrant un clin d’œil vers l’avenir.
La même année, un engagement vers une conception plus respectueuse de l’environnement a vu le jour. Santini, en collaboration avec l’UCI, a introduit une version du maillot fabriquée à partir de matériaux durables. Ce geste met en lumière la prise de conscience croissante du monde du cyclisme face aux enjeux écologiques. Le maillot arc-en-ciel, longtemps associé à la victoire individuelle, devient ainsi un symbole d’une démarche collective vers un sport plus responsable.
David Lappartient, président de l’UCI, a salué le soutien constant de Santini, soulignant que les maillots conçus par la marque italienne représentent un rêve pour les cyclistes du monde entier. Monica Santini, PDG de Santini Cycling, a exprimé sa fierté quant au renouvellement de cet accord, en rappelant que cette collaboration contribue à l’équipement des plus grands athlètes du cyclisme depuis plus de 30 ans.
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